在解放战争时期三野石，国民党军个个骄横得不行，口出大言者比比皆是，像整编第3师师长赵锡田，就曾叫嚣说要活捉刘伯承，结果被王近山给活捉了。还有比赵锡田名气更大的胡琏，更是向蒋介石夸下海口：“若蒙给我三个军的兵力，深信必可协同友军，击败共军。盖刘伯承、陈毅两人以次的共军指挥官，如粟裕、陈士榘、许世友、杨勇、陈锡联、陈再道、王必成、叶飞等，数年来皆与我对战多次，根据体认三野石，他们并非杰出之才。刘伯承、陈毅如不能亲临战阵，彼等必败无疑。”
其实说起来，这个胡琏是军事能力很强的人，毕业于黄埔军校第四期，是临时的“文官”重要成员，曾担任过10师和18军军长的导师，表明了高水平，甚至是主席的评价，他说:“第十八军胡连战狡猾如狐狸，勇如猛虎，宜避则避，省电，待机取胜。”抗日战争时期，胡琏确实也打了许多好仗，参加了上海战役、枣邑战役、湘西战役、雪峰山战役等重要战役，多次打击日军。胡琏最有名的战役，还要属石牌保卫战。石牌位于湖北宜昌，自古为战，如果日本人占领石牌，将直接威胁重庆的安全网赚项目，如果重庆再次沦陷，那么蒋介石的面子就丢大了！因此，蒋介石给了陈诚一个死亡命令:我们必须保留这块石板，即使人民走了，也要维护这块石板！而且奉命守卫石卡，这是胡琏的第十一师。
胡琏也知道战争的重要性，所以他提前给他的家人写了一封遗书，说:“儿子现在充当石牌要塞的防御，独自奋斗，前途不可预测，但是成功变成仁，没有别的办法！”战前，胡琏率领众多将领登上高泰，指日可待地发誓——陆军第十一师师长胡琏，谨以至诚昭告山川神灵：我今率堂堂之师，保卫我祖宗艰苦经营遗留吾人之土地，名正言顺，鬼伏神钦，决心至坚，誓死不渝。汉贼不两立，古有明训。华夷须严辨，春秋存义。生为军人，死为军魂。后人视今，亦尤今人之视昔，吾何惴焉！今贼来犯，决予痛歼，力尽，以身殉之。然吾坚信苍苍者天必佑忠诚，吾人于血战之际胜利即在握。此誓大中华民国三十二年五月二十七日正午在胡琏的感染下，第十一师全体将士视死如归，一度和日军展开肉搏战。有一段时间，在后面指挥的胡琏突然听不到枪声了，整整持续了三个小时，胡琏很纳闷儿，就派人去查看。原来，那是我军将士们跟日军展开了肉搏战，根本没有机会开枪！
战斗中，胡琏有几天没有闭上眼睛，眼睛充血，喉咙沙哑。当他的老板陈诚打电话给他询问战争时，他声音嘶哑，只说了一句话:“成功是不确定的，但成仁是坚定的。”这一战，胡琏率军多次击退日军进攻，歼灭日军1000余人，保卫石卡不失，取得了难得的胜利！战后，蒋介石亲自授予胡琏勋章，并提拔他为第十八军副司令员。这样的胡琏，真的可以称之为勇敢的将军，精明的将军！正如他的一个手下对他说的那样:”像一头不知如何疲倦的骡子，像一场斗牛，在枪林弹雨中，从不弯腰，从不低头，从不匆忙逃跑。”但是在解放战争时期，胡琏像许多伟大的军事人物一样，被束缚住了，根本不适应灵活的解放军。尽管如此，胡琏仍然给军队造成了很多麻烦，许多人说，胡琏的部实力仅次于张伏苓的七十四师。蒋介石撤退到大陆后，胡琏跟随他，于1977年6月22日逝世，享年70岁。
