非洲在漫长的历史上，只存在少量持续的独立国家，其中大多数国家都被包括英国、法国、葡萄牙、比利时等这些国家殖民。进入到19世纪，非洲掀起了殖民地独立浪潮，纳米比亚也在1990年宣布独立，出现在我们的视野中，它的独立基本宣告了整个非洲殖民化的结束都独立了，再也没有被殖民的国家了。但是换个角度说，在非洲反殖民化浪潮兴起的周期里，各大殖民地都在陆续争取独立并率先取得了国家自主权，纳米比亚却垫底了，说明其独立过程艰辛异常，取得成功的背后，核心推动力是内外因素交织。
被殖民的时代，在多股殖民力量中更替
1487年，在即将发现好望角航程的路上的迪亚士也来到了纳米比亚，他在一片丰饶的海岸登陆，并将这片土地命名为“圣巴巴拉地”。同一年，葡萄牙航海家安格拉·达·康塞普申抵达纳米比亚并将他的登陆地命名为康塞普申湾；
随着葡萄牙人对于纳米比亚海岸的不断探索，除了葡萄牙人在纳米比亚的商站越建越多，海因里希·哈默于1489年绘制的世界地图也详细的描画了纳米比亚的海岸线。至此，这片古老的非洲土地的沿海一线已然被欧洲人所熟知，在即将到来的16世纪，循着葡萄牙人的足迹，更多国家的人将会来到这里，为这里的开发做出贡献。
在欧洲人大肆侵占纳米比亚沿海地区的时候，纳米比亚的第一批移民奥万博人在纳米比亚北部的内陆迅速发展起来，并在1650年左右建立起了一个比较强大的国家翁丹达国。该国首都位于现在的翁丹瓜，而在经历四代之后，这个国家被另一个土著王国赫沃嘉里王国所灭。尽管这数百年家，纳米比亚内陆的土著国家和欧洲殖民者互未侵犯，但在巴西被俘虏，后来被发配到葡萄牙殖民地安哥拉的英国军人安德烈·巴特尔斯却因误入北方沙漠而被困16个月，在那里，他有幸成为了最早和奥万博人接触的欧洲人，并带回了珍贵的资料。
总而言之，在十五世纪到十七世纪的这一阶段，欧洲人对于纳米比亚的探索越来越深入，但还是仅仅限于在海岸线一段进行探索。随着更多的殖民国家崛起，对殖民的无尽索求迫使新兴的殖民国家将他们的视线投入到纳米比亚。
在1800年左右，不仅是欧洲的势力在纳米比亚不断扩张，奥万博人、赫雷罗人等掌控这片大陆已然数百数千载的人们也已然发展出了一定规模的文明。沿霍马斯高原，纳马夸兰周围赫雷罗人在这至少建立了十二个王国。后来尽管处在拿破仑战争之中，孤悬海外的英国人还是有能力向万里之波涛开拓的。纳米比亚的海岸并不是什么特别重要的殖民地，英国虽然一开始在这里势力并非很大，但随着数世纪的连连交战，葡萄牙、西班牙、荷兰等国都已经被英国挑下神坛，虽然经历了美国独立的打击，此时仍然是英国的殖民黄金年代。
直到1884年，德国开始占领纳米比亚的沿海一带，到1890年完全占领了纳米比亚的全境。当时恰恰是帝国主义瓜分非洲的最高潮，德国这么做其实也是为了更大的利益。但是没多久，一战发生了，给南非带来了契机，南非直接带兵占领了纳米比亚，把德国殖民者赶出去了。一战后，根据当时国际联盟的政策，南非开始“委任统治”纳米比亚，但是到1949年时，南非直接吞并了纳米比亚，加上此时非洲大陆上动荡不安，国际联盟不得不委托南非继续统治该地。
纳米比亚人民的反殖民化和独立诉求，内部力量很强势
非殖民化是殖民主义退出历史舞台、殖民地人民走向独立自主的波澜壮阔的全球性运动纳米比亚是哪个国家，纳米比亚的非殖民化运动也是其中一朵壮丽奇葩。因为对于纳米比亚非殖民化事业取得胜利的缘由，不仅有该领土人民开展的艰苦卓越的民族解放斗争，也有美国等西方国家在其中所起的作用，甚至不乏联合国的大力支持和推动。
第一次世界大战后，当英、法等战胜国忙于重新瓜分战败了的德国殖民地时，以民族自决为宗旨的泛非运动逐渐兴起，在美国著名黑人学者杜波依斯的倡导下，1919年巴黎召开了第一次泛非会议，会议要求“让非洲各族人民也自行自决”。随后第二次泛非会议提出要求实行非洲人逐步完全自治的口号，泛非主义不仅强调民族解放，而且号召全世界的非洲人后裔为共同利益互相支援和合作。
在北非的埃及和摩洛哥等国，民族资产阶级开始登上政治舞台，非洲第一批民族主义政党逐渐形成，一战后，埃及在农村展开了反对殖民者的游击战争，有的地方还建立起政府机关，英国在1922年终于被迫宣布承认埃及独立。这一宣布基本上引爆了整个非洲地区的独立诉求，从北非到西非沿岸的塞尔加内、达荷美，东非的肯尼亚、埃塞俄比亚，还有整个南非，都发生各种群众示威游行、罢工、罢课等反对殖民统治，要求自治或独立斗争。这一周期长达差不多一个世纪，独立运动经历了四个时期。
1960年，纳米比亚成立了西南非洲人民组织，开始进行独立运动，因为在此之前，联合国国际法院宣布南非这一行动为非法。此后联大多次通过决议，要求南非把该地交由联合国托管，均遭南非当局拒绝。到1966年开始直接进行了武装斗争，这一个也得到了联合国的赞同，并协助纳米比亚人民争取独立，由于不能武装干涉，言语上的谴责并没有使得南非放手。所以纳米尼亚人民只能靠自己的武装力量，开始了前后30年与南非的交涉。
纳米比亚独立过程中的外部推动力量
很显然这里面除了纳米比亚人民自身的努力，还有很强大的外部势力支撑，其中一个便是美国力量的侵入和联合国的持续推动。
联合国是促进纳米比亚非殖民化进程的最重要的外部因素与推动力量，譬如说它为纳米比亚人民的反殖斗争提供法律支持和组织保障，这是纳米比亚获取独立认可的第一步，为纳米比亚人民的反殖斗争提供法律依据。
联合国从法律上给予纳米比亚巨大的支持，早就宣布南非对纳的殖民统治为非法。它对民族自决权原则的宣扬，为纳米比亚人民的反殖斗争提供了法律依据。它确认民族自决权是一项基本人权，强调实现民族自决的主要方式是给予殖民地国家独立，联大于1970年通过的《国际法原则宣言》在进一步丰富民族自决权内涵的同时，明确承认民族解放斗争，包括民族解放战争是实现民族自决权的合法手段。
这些规定赋予了纳米比亚人民神圣的自决权利，使他们认识到殖民统治是对基本人权的侵犯，为摆脱殖民枷锁而斗争合乎国际法的要求，实现民族独立是他们享有的不可剥夺的权利。
同时联合国“非殖民化宣言”也为纳米比亚人民进行民族解放斗争提供了法律支持。宣言郑重宣布要结束一切形式和表现的殖民主义；规定一切尚未独立的领土都属于殖民地;提出把一切权力移交给殖民地人民，应“立即”和“无条件”地给予殖民地领土独立，强调不得借口条件不足而拖延这种独立。宣言“把联合国非殖民化的实践从政治领域引入法律领域”，因此成为联合国指导非殖民化事业的重要原则，极大地鼓舞了纳米比亚人民的反帝、反殖斗志。
除此之外，联合国在资助和培训纳米比亚人民，加强他们的能力建设，为纳米比亚的建国培养管理人才；实施报告审查制度，监督南非当局的管理，并加以孤立和制裁，迫使其在强大的压力面前让步；采取各种措施在全球传播纳米比亚问题的信息，动员国际舆论支持纳的独立事业，提高国际社会对该问题的认识；在冲突各方之间调解斡旋，力促纳米比亚问题的和平解决。尽管受到某些因素的掣肘纳米比亚是哪个国家，但总体而言，联合国在纳米比亚非殖民化进程中起到了不可替代的、十分重要的作用。
纳米比亚非殖民化事业之所以曲折漫长并最终走向胜利，美国是其中最重要的外部影响因素之一。美国从保护自身的经济和军事利益，确保矿物原料的源源供应和好望角航线的畅通与安全出发，并基于遏制苏联扩张的考虑，介入纳米比亚的独立问题。
在战后较长的一段时间里，美国外交关注的重点是欧洲，而随着对非洲认识的不断深化，非洲在其全球战略部署中所占的地位日益上升。位于南部非洲西南角的纳米比亚，由于其特殊的社会历史条件、丰富的战略资源和重要的战略地位，也逐渐纳入美国的外交视野，成为美国逐鹿非洲大陆的舞台一角和实现其全球战略构想的场所之一。和南非殖民主义政权的特殊关系也使美国直接或间接地干预纳米比亚的非殖民化进程。
美国采取两面政策，既维护和支持南非白人种族主义政权的殖民统治，又同情纳米比亚的民族自决诉求，在助长殖民者侵略气焰，延缓了纳米比亚非殖民化进程的同时，也在一定程度上推动了纳米比亚独立事业的进展。尤其是在1970年代中期后，美国积极斡旋和调解，尽管动机不纯，但客观上促进了纳米比亚独立问题的和平解决。
缓慢独立的背后中创网，靠外部力量推动，也是外部力量在周旋
纳米比亚由于其重要的经济与战略地位，深受冷战时期国际斗争的影响。美国担心苏联和古巴以可乘之机插手纳米比亚的游击战争，因此基于冷战战略的考虑，一直对南非当局采取迁就和姑息的态度，支持南非当局把纳米比亚独立和古巴军队撤出安哥拉联系解决的方案，而对于亚非拉一些国家数次提出的制裁南非的决议草案，一概予以否决。
因此，加上印度代表纳拉亚南在安理会的会议上一针见血地指出，纳米比亚问题是一个殖民化问题，但有人在这个问题上人为地加上东西方冲突的外壳。东西方两大阵营的对抗屡屡破坏大国一致原则，使联合国在处理纳米比亚问题时不可避免地打上了冷战的烙印，导致了纳米比亚问题的久拖不决。
直到1980年代末，美苏关系缓和，才为纳米比亚问题的和平解决创造了前提和条件。此外，强制力的缺乏也影响了联合国作用的发挥，联合国的决议对成员国没有实质上的约束力，仅有建议性的作用，只有在成员国的配合与支持下才能得到有效的执行。而南非殖民当局屡屡对联合国的决议置若罔闻，态度极为顽固，大大延缓了纳米比亚的非殖民化进程。所以直到1990年，纳米比亚共和国才正式成立，成为非统的51个成员国和联合国的第160个成员国，其过程真是艰苦异常。
