也先
编辑搜图
土木之变
公元1449年7月，明英宗朱祁镇对北方草原的残元势力发动了第4次大规模北伐，不但无功而返，还在回师途中遭到了蒙古瓦剌部5万骑兵的追击，最后被困于怀来县城以东、长城内侧的土木堡；8月15日，明英宗在率领亲卫突围时被俘，随征的50万大军也损失殆尽，如果不是一代名臣于谦在随后的北京保卫战中力挽狂澜，明朝几乎就此夭折。这就是历史上著名的“土木之变”，也是历史上以少胜多的又一著名战例。
编辑搜图
明英宗被俘
当时，明军一方50余万人，既是明军从京畿驻军和各地边军中聚集的精锐，也是当时明朝唯一的战略机动部队；其对手则是刚刚从草原上兴起的蒙古瓦剌部首领也先，虽然都是机动性极强的骑兵，但毕竟仅5万余人，为何就能将10被于己的明朝精锐尽数反杀呢？
编辑搜图
大明疆域图
首先，精锐也是相对而言的土木堡之战，这些从各军精心抽调的部队，也就是比各地的屯军精锐一些。但由于明朝军屯制已经实行了81年，士兵在执行戍边任务的同时，还要从事繁重的农业劳动土木堡之战，以便养家糊口，因此长期军备废弛，根本不是明成祖朱棣数次北征草原的那支百战精锐，与明朝初年开国元勋徐达北征草原时的那支常胜之师，更是有着天壤之别。
编辑搜图
明军进军路线图
其次，就是这支战力大减的部队，出征前也是仓促上阵，几乎没有后勤准备。出发前两天，才给每个官兵发放了1两白银及衣物、炒麦等物资；临时从武库中拿出兵器分发，连平时舍不得用的先进火器也匆忙拿出来装备部队。为了携运这些物资，给每3个人配备了1头毛驴，结果行军队列中人驴参杂，混乱不堪。由于出发前没有充分的后勤保障，50万大军出发“不到十日，军中己绝粮”。
编辑搜图
也先所部都是百战精锐
反观他们的对手，虽然兵力处于绝对劣势，却都是真正的精锐。从1439年开始，也先就通过不断征战统一了蒙古各部落，并在西起中亚，东接朝鲜，北达西伯利亚，南抵长城的广大区域中四处征战，自己接受磨练考验的同时，也打造出了一支迅疾如风，能征惯战的强大骑兵，里面的兵士个个久经沙场，能够以一当十。
编辑搜图
土木之变后于谦力挽狂澜
此外，在土木堡之前，也先骑兵刚刚袭击了明朝北方军事重镇大同网赚项目，歼灭了大同总督宋瑛所部4万余人，缴获了堆积如山的粮食和军备物资，因此后勤保障十分充足，与缺吃少穿的明军形成鲜明对比。
