今天我们有野猫、白鼬、獴、狐狸以及类似的哺乳类食肉动物。中生代时，这些体形虽小但仍是致命的捕食者角色被各种各样的恐龙替代—由于那个时代的动物都比现在的大，一部分小型肉食者的体型也超过了今天的老虎和熊。
通常来说，小型的捕食者捕食小型的猎物（或者至少体型相当的）。本期描述的恐龙绝大多数体长都小于3米美颌龙，体重不超过100千克，和大块头的成年人差不多重。对于恐龙时代来说这算是小体型，当时一些更大型的捕食者比它们要重70 倍。
所有的食肉恐龙，不论大小，都属于兽脚类。但是，这个类群中体型较小的成员多为瘦小甚至是娇小的，具有轻质的骨骼。特别的是，它们的后脚有三趾，某些骨骼是空心的，就像现生的鸟类，其中一些是所有恐龙中体型最小、体重最轻的成员之一。它们在力量和体力上的不足由速度和敏捷补充，它们可以在石块和灌木丛间飞快地穿梭和转向，追捕它们的猎物。
下面开始介绍
这10种小型的食肉恐龙
虚骨龙
这种恐龙名称的拉丁文意思是“中空型”，这指的是它们管状的骨骼。骨骼的外层薄，中部有空腔，能够减轻重量，节省体力。这是小型兽脚类恐龙和现生鸟类的共有特征。
尽管名声在外，但人们对虚骨龙本身其实了解得不多。它被用作将一群类似恐龙归为一类的基础，是因为它是这个大类群中最早得到正式科学命名的。1879 年，一位杰出的美国恐龙猎人奥斯尼尔· 查尔斯· 马什将一些被发现于美国怀俄明州的1.55 亿～ 1.45 亿年前的化石命名为虚骨龙。虚骨龙的综合特征显示它的头部小而扁，约40 厘米长，脖子灵活，尾巴又细又长。它每条前肢上的3 根大型、强壮、带爪的趾肯定有着强有力的抓握能力。它的股骨长55 厘米，据此推断它应该具有轻盈但结实、用两条后肢行走的兽脚类的身体比例。它可能会捕食大型昆虫、蜥蜴和蛙类等， 甚至会以美洲地区晚侏罗世的森林和沼泽中的一些小型哺乳动物为食。
嗜鸟龙
嗜鸟龙的名字意思是“盗鸟者”，因为人们认为它可能会捕食始祖鸟（Archaeopteryx）。这两种动物生活于同一时代，距今1.5 亿年，但它们的化石产地却有数千米的距离。已知的嗜鸟龙标本仅有1 件，这具几乎完整
的骨骼在1900 年出土于著名的化石产地——美国怀俄明州科摩崖（ComoBluff）附近的骸骨屋采石场（Bone Cabin Quarry）。化石由传奇古生物学家亨利· 费尔菲尔德· 奥斯本（Henry Fairfield Osborn）于1903 年研究和命名，
他当时是美国自然历史博物馆的馆长，于1916 年发表了这具嗜鸟龙化石的后续研究报告。此外，仅有少数来自其他个体的标本被发现，如一些来自前肢的骨骼。
它是一种轻盈、快速的兽脚类恐龙，能够利用纤细但强壮的两条长后肢行走和奔跑。它的前肢长而有力，“手掌”宽大，趾相对于前肢来讲非常修长。每只趾上长着锋利带钩的爪，这说明嗜鸟龙会用爪子抓住并撕开它的猎物。它的嘴可以张得很大，露出细小、尖利、间距较宽的牙齿，但牙齿只分布在颌的前半部分，上下颌的后半部分是无牙的。；嗜鸟龙的尾巴特别长，呈鞭状，占了身体全长的一半。
美颌龙
在恐龙爱好者中，这种小型兽脚类恐龙有着巨大的人气，因为有相当完整的化石证据支持它是最小的恐龙之一。它有两件主要的标本：一件体型较小，体长70 厘米，可能是一定程度上成年的个体，在19 世纪50 年代被发掘于德国南部巴伐利亚的里登堡（Riedenberg）地区；另一件体型较大，总体长约1.3 米，可能是成年个体的标本，在1972 年被发掘于法国南部尼斯附近的瓦尔省（Var）。
美颌龙不仅体型小，也非常轻，只有2 ～ 3 千克重。一直以来，人们认为它的每个前肢只有两个趾，每个趾上有弯曲的爪，这体现在各种复原和图画中。但是，新的证据表明它的前肢可能有3 个趾，第1 趾或拇指比其他两趾更大更粗
美颌龙的整体形象体现出一种快速、精瘦、敏捷的动物，能够在追逐猎物时快速奔跑和转向，并在逃脱大型恐龙等敌人时能窜入灌木丛或躲入狭窄的岩缝中。来自德国的标本中发现了它进食的证据：美颌龙的肚子中保存了一只小型蜥蜴——巴伐利亚蜥（Bavarisaurus）的化石。
驰龙
驰龙类，或者“奔跑的蜥蜴”，是根据这种恐龙命名的。驰龙是驰龙类中最早被描述的恐龙之一，也是这个类群中人们了解最少的恐龙之一。当时备受尊敬的化石猎人巴纳姆· 布朗（Barnum Brown）在1914 年于加拿大艾伯塔省的红鹿河附近发掘出了驰龙的第一件标本。布朗与威廉· 迪勒· 马修（William Diller Matthew）一起在1922 年命名了这种恐龙，但仅基于稀少的标本证据——1 块头骨、1 块下颚骨，加上几块肢骨和足部的骨头
自目前已获得的驰龙类的丰富资料向前追溯，有助于填补我们对驰龙本身的知识空白。它有着大脑袋、大眼睛、高耸圆润的吻部和竖着尖牙的强大颌部。它的前肢可能比后肢小，但仍很强壮，长着带利爪的趾。它的后肢也很强壮，适合奔跑和跳跃。每只脚的第2 趾上长着巨大而弯曲的“镰刀爪子”，这是这个恐龙类群的主要特征。
犹他盗龙
这种食肉恐龙是最近的发现之一，也是驰龙类中体型最大的。它在20世纪90 年代早期因一项设定严谨的科幻作品而名声大噪，出现在1993 年《侏罗纪公园》电影中的机灵、协作捕猎的恐龙是基于伶盗龙和恐爪龙等小型的驰龙类而创作的，不过，为了使它们成为能与人类匹敌的对手，人们将它们的体型放大至比成年人稍高，体长数米。1991 年，当电影正在制作时，在犹他州东部出土了一些正如电影中描绘的恐龙那样的化石标本，这为侏罗纪公园中令人生畏的怪物提供了现实基础。
犹他盗龙的爪有20 多厘米，比大多数人的手还长。犹他盗龙可能会用爪子踢击并切开大型的猎物。它的化石来自1.2 亿～ 1.1 亿年前的早白垩世至中白垩世，是最早的驰龙类恐龙之一。它可能会猎杀一些蜥脚类和鸟臀类恐龙等较弱小的食草恐龙，能够对付体型比它大的猎物。
恐爪龙
1969 年，约翰· 奥斯特隆关于恐爪龙的报告引起了轰动。突然之间，所有的恐龙都是冷血、缓慢而愚笨的这种动物印象被打破！数条证据表明恐爪龙和它的近亲能够快速移动，具有优异的跳跃能力、快速的反应能力和相对发达的大脑。甚至有人认为它们能够学习，有聪明的行为，甚至还是温血动物。尽管争论还在持续创业项目，特别是围绕着智力和是否温血这些方面，但公众和一些科学家对恐龙的认知从此发生了革命性的改变。一项对恐爪龙原地化石的分析显示，驰龙类能够在狩猎大型猎物的时候进行协作。这项研究开展的地点发现了一具可能的恐爪龙猎物遗骸，一只1 吨重的鸟臀类恐龙——腱龙（Tenontosaurus）。这些猎手是否聚集在一起，跳上这只食草恐龙的背并剖开它的身体，就像狼群围捕鹿或高傲的母狮群猎杀角马一样？
根据几具来自1.15 亿～ 1.1 亿年前保存完好的骨骼，人们详细复原了这种名为恐爪龙的捕食者，它有着强壮而敏捷的身体，宽阔巨大的颌骨上长着带锯齿边缘的獠牙，大而有力的“手”能进行钳子般的抓握，身后是一条直直的僵硬的尾巴。凶残的巨大的“恐爪”长在它每只脚的第二趾上，它可以像刀一样挥舞这种爪子进行切割动作，因此而得名恐爪龙。
伶盗龙
这种小型、肌肉发达的食肉恐龙从1924 年起就为人所知。美国自然历史博物馆组织的一系列重要的寻找化石的考察中，在蒙古的巴彦扎克（BaynDzak，又名火焰崖，Shabarakh Usu）地区发现了这种恐龙的化石。在20 世纪60 年代恐爪龙被发现，以及被证明与驰龙的联系之前，伶盗龙在兽脚类恐龙中的分类位置一直无法确定。随后，人们明确了脚上第二趾具有典型镰刀型爪的伶盗龙属于驰龙类。它可能会表现出同样的行为，捕猎时先用它长有利爪的“手”抓挠猎物，然后用后足踢击猎物，最后用镰刀形的爪撕开猎物。
和其他驰龙类一样，伶盗龙的尾巴被骨质的、互相交叠的、杆状的肌腱纽结固定，这意味着它的尾巴只能在根部活动。尽管不能当作武器，它的尾巴可在它急促扭转头部和身体时摆向相反方向，起着重要的平衡作用。另一种较老的观点认为尾巴可作为支撑物，当伶盗龙像袋鼠那样踢出后肢时身体会向后倚靠在上面。
窃蛋龙
这种恐龙的名称意为“蛋的盗贼”，因为它的一组化石被发现与恐龙蛋保存在一起。1923 年，乔治· 奥尔森（George Olsen）在一次美国自然历史博物馆组织的亚洲考察中发现了这组化石。专家们的结论是，这只窃蛋龙在洗劫另一只恐龙的巢穴时死亡，这只恐龙奇怪的头部和颌骨支持了这种观点。它的头骨很高，长颌骨的形状和鹦鹉尖尖的鸟喙很相似。颌骨上没有牙齿，但能通过在边缘施加巨大压力破坏硬物，如坚果或者蛋。身体的其余部分是相当典型的小型兽脚类的形态——修长、苗条，后肢用于奔跑，前肢较大，末端有3 根修长、强壮、带利爪的趾。但是，它的脖子和尾巴比许多类似的兽脚类恐龙要短。
纤手龙
这种体格强壮的兽脚类恐龙长久以来谜团重重，人们仅能通过加拿大艾伯塔省红鹿河地区发掘的化石骨骼来了解它，它由美国化石专家查尔斯· 惠特尼· 吉尔摩（Charles Whitney Gilmore）在1924 年命名。这一发现包含它前肢的骨骼，每条前肢上有3 根非常长的带爪的趾，中间的一根趾又长于其他两根。
中华龙鸟
在中国的辽宁省，自1994 年以来已经发现了一些最令人激动的恐龙化石。这种恐龙叫中华龙鸟，它来自1.2 亿年前，在某些方面它是一只相当标准的似美颌龙兽脚类恐龙。它体型小、体重轻、后肢长，能够行走和奔跑，前肢短、尾巴长，能在中华龙鸟跳跃时帮助维持身体平衡。但它暗藏着惊喜。化石产出层位的岩石粒度非常细，保存下了许多细节，包括一些看上去像羽毛的压膜。这些并非现生鸟类发育完整、有宽阔羽片的飞羽和体外附着的羽毛，这是一种更小、更像绒羽或绒毛的“翎羽”，每根约0.5 厘米长。化石显示这些羽毛主要长在动物的脖子、肩膀、后背处，以及尾巴的一部分处。
本文内容节选自
《恐龙全书：世界恐龙完整指南》
小型食肉恐龙 部分
《恐龙全书：世界恐龙完整指南》共包含11大类、170多种恐龙，所涉及恐龙的种类在现有恐龙题材的图书中名列前茅。本书接近全部篇幅都在讲恐龙，内容聚焦，且写作完成时间较近，在翻译过程中，译者还就最新的发现和研究成果予以及时补充和更新。
对每种恐龙的介绍不仅内容详尽，而且还创新性地以直观档案的形式呈现。
以下面介绍的慈母龙为例。通过它的档案，我们一眼就能看到它的全球分布、生活的年代、主要分类位置、体长、体重、食性、化石产地、与1.8米高成人的体型比较等信息。
慈母龙打破了人们的传统印象美颌龙，恐龙既可以体型巨大也能行动迅捷
文字部分还讲述了它的发现和命名过程，还交待了慈母龙这一名字的来源：这种恐龙不仅为自己的蛋筑巢，还可能有守巢或孵蛋的行为，也可能会保护和喂养刚孵化的幼崽，就像一个慈祥的母亲，因此它也得名慈母龙。
《恐龙全书：世界恐龙完整指南》作者是DK前总编史蒂夫·帕克（Steve Parker）撰写，由中国科学院古生物研究专家精心翻译。史蒂夫·帕克不仅是DK前总编，同时也是伦敦动物学会高级研究员。他的作品曾获英国医学协会大众科学传播奖，入围过BBC蓝彼得图书奖等多个奖项。专业的研究背景加上丰富的写作经验，使读者在轻松的阅读中掌握丰富的恐龙知识。
译者作为古生物研究专家，对本书进行了精心的翻译与审校，特别是对书中的专业知识和专有名词进行了精确的核对，并根据最新的科学研究进展，对相关知识点予以及时更新，保证呈现给读者的是最准确、权威和新鲜的恐龙知识。
300张恐龙复原图、化石和生活场景图，还原恐龙时代大图景！
《恐龙全书：世界恐龙完整指南》内含300幅精彩的图片，作者为每一种恐龙都配上了高清复原图，还有恐龙化石发现现场图、博物馆展出的恐龙骨架标本等珍贵图片，以及手绘的恐龙生活场景图。这些图片展现了恐龙留存至今的痕迹，更加真实地还原了恐龙时代。
埃德蒙顿龙颊齿化石，它有数百枚这样一排排锋利的颊齿，是咀嚼能力最强的动物之一
恐龙时代，除了恐龙之外，也必须有其他生物。除恐龙之外，本书也囊括了与恐龙同时代，以及恐龙时代前后的远古生物，共达238种。全书以时间为轴，使读者也能系统地了解生命演化历程。
更新研究发现与成果，打破人们的固有认识，刷新认知！
虽然恐龙已经在6500万年前灭绝了，但是关于恐龙还有许多的东西等待我们去研究、去发现。直到今天，依然不时有新的恐龙化石被发现，这些新的发现也在打破人们对于恐龙的固有认识，刷新着人们的认知。在《恐龙全书：世界恐龙完整指南》中，也为读者带来了关于恐龙最新的研究发现与成果。
精装典藏，超大幅面，环保印刷
采用硬精装、双封典雅设计。内文采用128g哑光铜版纸，全彩四色印刷，由世界三大印刷企业的当纳利承印。使用环保油墨，无异味，不伤眼，高度还原充满想象的恐龙世界。
